Os raios cósmicos, partículas de elevada
energia que bombardeiam a Terra continuamente, têm origem na explosão de
estrelas em fim da vida, as supernovas, tendo esta descoberta sido demonstrada
por investigadores que resolveram um dos grandes mistérios da astrofísica.
Os protões constituem cerca de 90% dos raios cósmicos que atingem a atmosfera
da Terra e foram descobertos há um século pelo físico austríaco Victor Franz
Hess.
Os raios cósmicos provocam uma chuva constante de partículas que geram
radiações que afetam os passageiros dos aviões e, sobretudo, os astronautas.
Esta descoberta foi apresentada na conferência anual da Sociedade Americana
para o Avanço da Ciência, numa reunião em Boston entre quinta-feira e
segunda-feira.
"Pela primeira vez, foi possível detetar a fonte de aceleração dos protões" e
demonstrar que os raios foram acelerados pelas ondas de choque produzidas pela
explosão de supernovas, explicou um dos astrofísicos responsáveis numa conferência de imprensa.
Fonte: DN
Os vestígios da explosão de uma supernova, a RCW86, a oito mil anos-luz de
distância
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