Político
sul-africano, Nelson
Mandela nasceu
a 18 de
julho de 1918,
em Umtata,
África do Sul.
Formou-se em Direito
e desde
cedo deu início
à sua atividade
política. Com a
implantação do regime
de apartheid
no país,
no final
da década
de 40, assumiu
frontalmente a sua
oposição à segregação
e aos preconceitos
raciais. Em 1960,
o Congresso
Nacional Africano
(ANC) foi banido,
depois do Massacre
de Sharpeville,
no qual
67 negros
que participavam
numa manifestação
foram mortos
pela polícia.
A direção
do ANC formou
o grupo
de guerrilha Umkhonto we Sizwe
(Lança da Nação)
e em 1962
Mandela foi
preso e condenado
a cinco
anos de prisão.
Acusado de sabotagem,
viu a sua
sentença ser
ampliada para
prisão perpétua.
Sob constrangimento
internacional, o regime
sul-africano procurou
negociar uma
redução da pena
de Mandela.
Foi libertado
apenas em 1990
pelo presidente
Frederik de
Klerk.
Mandela
tornou-se então
líder do Congresso
Nacional Africano (ANC),
do qual
já de há
muito se tornara
a principal
referência. A sua
experiência de luta contra
o apartheid,
a sua
postura de moderado
no período
de transição
para uma
ordem democrática
não segregatícia,
o claro
objetivo de operar
a reconciliação
nacional que
norteou as suas
relações com
o presidente
de Klerk,
valeram-lhe um inesgotável
prestígio no país
e no estrangeiro.
Mandela é provavelmente
o político
com maior
autoridade moral
no continente
africano, o que
lhe tem
permitido desempenhar
o papel
de apaziguador
de tensões
e conflitos.
Em 1993
recebeu, com
de Klerk,
o Prémio
Nobel da Paz,
pelos esforços
desenvolvidos no sentido
de estabelecer
a democracia,
acabando com
o regime
de segregação
racial. Em maio
de 1994
tornou-se ele
próprio presidente
da África
do Sul,
naquelas que
foram as primeiras
eleições multirraciais
do país.
Cercou-se, para
governar, de personalidades
do ANC,
mas também
de representantes
de outras
linhas políticas.
Mandela
abandonou o cargo
de Presidente
da África
do Sul
em 1999,
tendo sido
substituído por
Thabo Mbeki
e editou
a sua
biografia intitulada Long Walk to Freedom
(1994, Longo
Caminho para
a Liberdade).
O Dia Internacional
Nelson Mandela - Pela liberdade, justiça e democracia é uma comemoração
internacional instituída pela Assembleia Geral da Organização das Nações
Unidas em novembro de 2009, a ser comemorado em todos os dias 18 de julho, data
de nascimento de Nelson Mandela.
Através da
Resolução A/RES/64/13 a ONU homenageia a dedicação de Mandela a serviço
da humanidade, pela resolução de conflitos, pela relação entre as raças,
promoção e proteção dos direitos humanos, a reconciliação, igualdade de gêneros
e direitos das crianças e outros grupos vulneráveis, e ainda pelo
desenvolvimento das comunidades pobres ou
subdesenvolvidas.
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