Líder da
população negra norte-americana, nasceu a 15 de Janeiro de 1929, em Atlanta, e
morreu assassinado a 4 de Abril de 1968, em Memphis. O seu protagonismo foi
decisivo para a declaração de inconstitucionalidade da segregação racial dos
negros. Eloquente ministro baptista, liderou o movimento a favor dos direitos
civis da América Negra nos anos 50 até ao seu assassinato em 1968. Em 1955 uma
mulher negra, Rosa Parks, tinha-se recusado a ceder o seu lugar sentado no
autocarro a um passageiro branco, pelo que fora presa por violar a lei da
segregação racial. Os activistas negros formaram em Montgomery uma associação
com o objectivo de boicotar o trânsito e escolheram Luther King para seu líder.
O boicote durou 381 dias e em 1956, o Supremo Tribunal declarou inconstitucional
a lei de segregação nos meios de transporte. Entre 1960 e 1965, a influência de
King atingiu o auge. Em 1960 foi preso e o caso assumiu proporções nacionais. A
estratégia de liderar um movimento activo mas não violento levou à adesão de
muitos negros e de brancos liberais em todas as partes do país, tendo estas
acções contado com o apoio da administração Kennedy. Em 1963, mostrou ao mundo a
importância de resolver os problemas raciais através de uma marcha pacífica em
Washington pelos direitos humanos, em que participaram mais de 200 000 pessoas.
Nesse dia proferiu a célebre frase "I have a dream" num discurso em que fez uso
de frases bíblicas, no qual proferiu o seu sonho de um dia ver brancos e negros
juntos. Em 1964 foi aprovada a lei que acabaria com a segregação racial. Recebeu
o Prémio Nobel da Paz em 1964. A 4 de Abril de 1968 foi morto por um atirador
quando estava na varanda de um hotel com alguns acompanhantes. Em 1969 a
acusação recairia sobre o branco James Earl Ray, que foi condenado a 99 anos de
prisão. O Congresso americano votou a favor de um feriado nacional em sua honra,
que começou a ser celebrado a partir de 1986 na terceira segunda-feira
de Janeiro.
Martin Luther King. In Infopédia
[Em linha]. Porto: Porto Editora, 2003-2012.
wikipedia(Imagens)
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Martin
Luther King Jr. profere o seu famoso discurso "Eu tenho um sonho" em agosto de
1963 frente ao Memorial Lincoln em Washington, durante a chamada "marcha pelo
emprego e pela liberdade
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