Sebastião José de Carvalho e Melo, ministro de
D. José I, obteve a confiança total do monarca e governou o país despoticamente,
eliminando toda e qualquer resistência. Dos factos mais notáveis da sua carreira
destacam-se: a reconstrução de Lisboa após o terramoto de 1 de Novembro de 1755;
a cruel repressão do atentado contra D. José I; a perseguição feita à Companhia
de Jesus, que culminou com a sua expulsão e o confisco dos seus bens; a
supressão das diferenças entre cristão-novos e cristãos-velhos; a reorganização
da instrução pública; a reforma da Universidade de Coimbra; a reorganização do
exército, que foi confiada ao conde de Lippe; as medidas a favor da agricultura,
da indústria e do comércio; a criação das companhias do Grão-Pará, Maranhão e
Paraíba e a dos Vinhos do Alto-Douro; a criação da Aula do Comércio; a fundação
da Imprensa Régia e do Colégio dos Nobres; a criação do erário, etc. Encarregou
o célebre escultor Machado de Castro de criar a estátua equestre do soberano.
Após a morte de D. José I a 24 de Fevereiro de 1777, D. Maria I subiu ao trono
e o marquês de Pombal pôde perceber que triunfavam os seus inimigos. Oito dias
depois, a 4 de Março, D. Maria demitiu o ministro do seu pai, ordenando-lhe que
se recolhesse à sua casa de Pombal. Em seguida abriram-se as portas dos cárceres
aos numerosos presos que a política severa do marquês ali encerrara. A aclamação
da nova soberana realizou-se em 13 de Maio do mesmo ano de 1777. Começaram então
as perseguições contra os parentes e os amigos do marquês; arrancou-se o seu
medalhão do monumento do Terreiro do Paço, e promoveu-se um processo, indo a
Pombal dois desembargadores sujeitar a um interrogatório o velho estadista.
Condenado ao desterro da Corte, terminou amargurado os seus dias na vila de
Pombal onde faleceu em 1782. Em 1856, os seus restos mortais foram transladados
para Lisboa, tendo sido depositados na Igreja da Memória.
Marquês de Pombal. In Infopédia [Em linha]. Porto: Porto Editora,
2003-2014.
wikipedia
(imagens)
Retrato do Marquês de Pombal
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