Mágico e
ilusionista norte-americano, Harry Houdini nasceu a 24 de março de 1874, em
Budapeste, na Hungria, e faleceu a 31 de outubro de 1926, em
Detroit.
Aos quatro
anos, mudou-se com a família para os Estados Unidos da América. O seu nome de
batismo era Erick Weisz, que em 1913 mudou legalmente para Harry
Houdini.
Pertencendo a uma
família pobre, Houdini, que vivia em Appleton, no Wisconsin, viu-se forçado a
trabalhar desde criança, tendo sido perfurador de poços, fotógrafo,
contorcionista, trapezista e ferreiro. Foi enquanto ferreiro, já a viver em Nova
Iorque, que descobriu a sua vocação para o ilusionismo. O seu chefe pediu-lhe
para abrir umas algemas de um polícia que perdera as chaves e Houdini usou um
truque para o fazer que viria, posteriormente, a usar nos seus números. Decidiu
então dedicar-se à carreira de mágico apostando em números onde se libertava de
algemas, correntes, cadeados, escapava de caixas e de tanques fechados, às vezes
colocados dentro de água.
Aos 17
anos, tornou-se mágico profissional e adotou o nome Houdini em homenagem ao
ilusionista francês Jean Eugène Robert-Houdini. Dois anos mais tarde, conheceu
Wilhelmina Rahner, com quem casou quase de imediato. A mulher de Houdini passou
a ser a sua assistente em palco, situação que se manteve ao longo de toda a sua
carreira.
Depois de
inicialmente se ter dedicado a truques com cartas e a fazer desaparecer objetos
e seres vivos, apostou em espetáculos onde, com as mãos atadas, escapava de
caixas fechadas. Esta tornou-se a sua especialidade e, em 1900, fez a sua
primeira digressão na Europa, onde acabou por ficar quatro anos. Regressou então
à América, onde continuou a sua carreira de grande
sucesso.
O seu número mais famoso foi criado em 1913 e tinha
o nome de Câmara Chinesa de Tortura com Água. Houdini era colocado de cabeça
para baixo, com as mãos atadas, numa caixa de vidro e aço que era cheia com
água, conseguindo libertar-se sozinho.
O ilusionista participou também como ator em filmes
de Hollywood, alguns dos quais com argumento escrito por ele. Dedicou-se ainda,
em colaboração com as autoridades, a desmascarar médiuns e espíritas graças aos
seus conhecimentos de ilusionismo.
Seis dias antes de
morrer, Houdini foi socado no abdómen por um estudante que assistia a um dos
seus espetáculos em Montreal, no Canadá. Após ter feito uma demonstração de
resistência dentro de água sem respirar, um estudante invadiu o palco e deu-lhe
dois socos, sem que Houdini tivesse preparado os músculos. O mágico ficou ferido
no apêndice e acabou por falecer mais tarde num hospital de
Detroit.
Fontes: Infopédia
wikipedia
(imagens)
Houdini
cerca de 1900
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